Begin 2011 zijn Arjan en ik druk geweest om Alabastine.nl in de lucht te krijgen. Tegelijkertijd liep dan ook nog de ontwikkeling voor Joosten Advocaten. Ondertussen druk bezig geweest met het ontwerp voor de nieuwe ICTrecht.nl welke door mij is ontworpen. Vervolgens een klus gedaan voor het Instituut voor non-verbale strategie analyse welk door arjan in elkaar is gezet en welke ik heb ontworpen. Vervolgens zijn we aan de slag gegaan om de nieuwe huisstijl te maken voor Internet Advantage. Het design heb ik daarbij gedaan en de site is door arjan in WordPress gezet. Overigens het enige CMS dat we gebruiken op dit ogenblik. Daarnaast zijn er nog wat kleine ontwerpklussen geweest en staan er nog enkele op stapel.

Natuurlijk heb ik ook SEO klussen gedaan dit jaar. Onder ander voor AEGON, Home of Happy Brands, Vanille, een voor mij oude bekende travelpartij, enkele partijen waarvoor ik een NDA heb moeten tekenen, Univé, Elsevier opleidingen, AkzoNobel, een producent van Home Automation apparatuur en Vogels. Ook waren SEO en Analytics trainingen van de partij, verschillende in-house sessies gedaan voor allerlei soorten bedrijven, van grote postorders tot hele kleine webshops.

Een gezonde mix

Als ik dan terugkijk door de klanten voor wie ik heb mogen werken dan kan ik tevreden terugkijken naar een gezonde mix van verschillende opdrachten. Ik heb mijzelf voorgenomen om op 3 pijlers te leunen, SEO-klanten, WordPress klussen en Trainingen (in combinatie met lokale reclamebureau’s). Ik heb gelukkig grote en kleine klanten en maar 2 klanten die ruime overlap met elkaar hebben, maar vanwege het traject dat we in zijn gegaan niet in elkaar vaarwater zitten.

Wat kon er dan beter?

Terugkijken heeft geen enkele zin als je er ook niet van wil leren. Mijn tekortkomingen op het gebied van planning en mensen willen helpen komen zo af en toe vervelend naar boven drijven. Dit moet toch echt wel veranderen in 2012. Verder heb ik heel veel klanten vanuit met netwerk gekregen dat natuurlijk geweldig is, maar ik besef dat ik dit netwerk ook goed moet onderhouden en dat niet iedereen mij kent. Mijn website kan dan ook zeker wel wat versheid en soms wat meer duidelijkheid gebruiken over wat ik nu precies doe en dat is dan ook een voornemen voor 2012.

Conclusie

2011 was voor mij een fijn jaar. Geen bijzonder pieken, eigenlijk alleen maar pieken en ook zeker geen dalen. Ik ben vlak voor de kerst nog gevraagd om mee te doen aan #mijnmoment van @punkmedia hou dus http://www.punkmedia.nl/ in de gaten om daar mijn moment van 2011 ook te lezen.

Waar ik al langzamerhand was begonnen met het scheiden van ‘persoonlijke’ content en mijn blog via royhuiskes.nl, zal ik de komende maand mijn eigen website wat verder aanpassen. Geen nood, het blijft gewoon een blog, alleen zal er nu na vijf jaar eindelijk een commercieel karakter aan komen. Het zullen geen flashy banners zijn, hell, waarschijnlijk haal ik de huidige banners zelfs weg. Je kunt dan dus ook echt wat meer updates gaan verwachten, want ik zie bloggen zeker als een prima kanaal om kennis te verspreiden en ook klanten te krijgen. De vluchtigheid van twitter en andere microblogs is leuk om de conversatie aan te zwengelen maar er zijn vaak genoeg momenten waarbij je toch graag iets meer tekst en plaatjes kunt gebruiken. Ik heb wel wat ideeen opgeschreven welke in de komende tijd wil uitwerken, maar eerst even de site een kleine metamorfose geven.

Nu jullie hier toch zijn? meteen maar even wat vragen:

1. Welke soort zoekmachinemarketing content zitten jullie nu echt op te wachten (zoveel SEO blogs zijn er niet meer in het Nederlands) helaas.
   1. Onderzoeken?
   2. Hoe pak je iets strategisch aan?
   3. gewoon tips en tricks?
   4. Link building voor dummies achtige artikelen
   5. liever “7 beste manieren om…” en “Hoe kan ik…”-achtige content?
2. Wat vind je sterk en wat vind je slecht aan de huidige lay-out?
3. Komen jullie ook gezellig naar de Search Marketing Thursday op 23 september?
4. Wat zou er allemaal in een nieuwsbrief moeten zitten om je te abonneren?
5. Vinden jullie Disqus (het comment systeem) handig of juist helemaal niet?

Google en Privacy

Nou weet ik niet hoe het met jullie zit, maar ik krijg normaliter al zenuwachtige kriebels van Google en haar privacy acties, maar deze move van Zuckerberg is voor mij op de een of andere manier wel een aantal stappen in de gunningsfeer te ver. Facebook vind ik erg gaaf, een geweldig platform en ook goed uitgewerkt (of gejat, whatever), maar het vertrouwen dat ik heb in die organisatie is echt ver onder alle peil. Google geloof ik nog ergens in, al dan niet om het feit dat er drie mensen zijn die uiteindelijk de touwtjes in handen hebben, waarbij er twee door kunnen slaan in hun idealisme en de derde voor IBM heeft gewerkt welke een goede verhouding oplevert.

Als ik dan kijk naar de reputatie van Zuckerberg dan word ik daar stukken minder vrolijk van. Op idealisme heb ik hem nooit echt kunnen betrappen en als we dan kijken naar hoe hij zaken uitrolt en hoe vaak hij andermans succes geïmplementeerd heeft en daarmee vervolgens geprobeerd heeft dat stuk te maken, dat verdient ook niet de schoonheidsprijs.

Google geeft daarentegen regelmatig goede tools en handvatten waarmee niet alleen site eigenaren beter hun werk kunnen doen, maar ook elke bezoeker zijn voordeel kan doen. Denk aan het optimaliseren van snelheid, het doen van beter aanbiedingen via A/B testen, het verbeteren van sites door middel van Google analytics, maar ook de seminars over Python die gratis beschikbaar zijn voor iedereen, de code base welke ze bieden etc. etc.

Walled Gardens en Pay Walls

Een heel ander probleem wat ook heel erg goed werd aangestipt in This Week in Google is dan ook dat Facebook helemaal niet zo sociaal is dan dat het doet voorkomen. Een zogenaamde “walled garden” wat in het kort inhoudt dat het er mooi uitziet, maar je er niet uitkomt omdat de eigenaar een hele stevige set van regels heeft om je binnen te houden. Kijk maar eens naar alle ‘open’ API’s die Facebook heeft, je bent zelf nergens eigenaar van, je mag nu wel iets langer de data cachen, maar uiteindelijk mag je alleen maar dingen naar Facebook brengen. Schitterend als je Facebook bent, weinig open en social voor iedereen die iets met karma doet of denkt via Facebook zijn business model te kunnen spekken op de lange termijn (op korte termijn valt er meer dan genoeg te halen).

Denk bijvoorbeeld even aan kranten zoals de NY Times welke nu hun eigen Pay Wall hebben opgesteld (of de UK Timesonline die vandaag als gevolg daarvan even uit Google geweest zijn…) en publishers welke dit hele Facebook als redding gaan zien van hun verloren business model…

Conclusie

Ik weet niet, ik ben er niet over uit, maar voorlopig log ik me denk ik maar uit als ik niet meer op Facebook ben, want het gevoel dat ik van Facebook krijg, ondanks dat ze ook proberen dingen te geven samen met Microsoft (docs.com), is toch lang niet zo warm en onmisbaar als Google voorlopig, ondanks dat het daar ook nog niet het Hof van Eden is.

Voor meer achtegrond info: Mashable en Techcrunch

Ik hoop jullie daar allemaal te zien en voor de thuisblijvers zal ik vast en zeker een stukje bloggen!

Via mijn netwerk kwam in aanraking met Seth de Koning, eigenaar van Jaludo Group BV. Deze was al tijdje op zoek naar een aantal mensen die hem konden helpen bij zijn online marketing. Jaludo Group BV is eigenaar van verschillende gaming concepten en spelletjes websites. Het zogenoemde ‘casual gaming’. Niet direct een hoek waaraan ik dacht maar na paar gesprekken kwamen wat cijfers boven tafel, enkele doelstellingen en een leuke uitdaging was geboren. Ik had geen enkel idee van de grote van deze markt en ik was ook onbekend met Jaludo. Ik kende natuurlijk wel Spil Games en Zylom, maar daarmee hield het ook al snel op.

Wat ga ik dan precies doen?
Ik ga me daar bemoeien met de search strategie van de verschillende concepten, de kansen van sociale media voor onze spelletjes sites, hoe we de usability en het rendement van de huidige portals kunnen verbeteren en in het algemeen kansen die we tegenkomen. Kortom genoeg te doen! Even een greep in onze portfolio: spiel.de, spelletje.nl, nukleuren.nl, jeuxgratuit.fr, speeleiland (een van de top 3 keywords in het gaming gebied), gamesclub.com en zo nog ongeveer 40 andere portals welke nu live zijn.

Wat gebeurd er nu met dit blog?
Daar veranderd dus helemaal niets aan. Nouja, niets, d’r staat al tijden een andere lay-out klaar waar de puntjes voor op de i moeten worden gezet, maar ik wil eigenlijk graag proberen deze wat regelmatiger weer te gaan vullen. Ik vermoed dat ik nog weer veel leuke, nieuwe dingen ga leren de komende tijd en zal hierover dan ook vrijelijk bloggen, zolang dit geen risico is voor het bedrijfsresultaat natuurlijk.  Verder doe ik sinds drie weken een podcast samen met Bas van den Beld op Webmasterradio.fm met de naam ‘SearchCowboys‘ elke donderdag om 19.00 uur live en anders natuurlijk via Podcast terug te luisteren. Mijn artikel over de linkeconomie moet nog maar even wachten, maar die houden jullie tegoed!

Marketing en websites Onetomarket
Velen zullen het al wel gezien hebben, onze site heeft een nieuwe look gekregen. De site is helemaal gebouwd op WordPress dat natuurlijk de nodige updates met zich meebrengt en het uitwerken van een aantal losse sites (want het draait nog niet op een WordPress MU) kost de nodige moeite, zeker omdat het er altijd bij tussendoor moet. Gelukkig heb ik goede help van @jchunk gehad, waardoor er toch nog af en toe wat tijd overbleef.

Google Analytics, IndexTools Google Website Optimizer en dashboard
Momenteel ben ik ook vrij veel bezig met Analytics, maar vooral met de conversie optimalisatie kant. Afgelopen weekend de GA-IQ gehaald met 94%. Leuke test, maar nergens echt moeilijk en tijd te over, ruim 50 minuten in mijn geval.
Gjalt heeft recent zijn Omniture Professional Support trainingen gedaan en is overal met vlag en wimpel voor geslaagd en we hebben nu in het totaal 4 mensen die hun GA-IQ hebben. Verder zijn we nog bezig om het een en ander op IT gebied uit te werken, maar helaas kan ik daar nog niet zoveel over vertellen. Ik hou jullie natuurlijk wel op de hoogte, zo gauw ik meer kan vertellen.

Search Engine Strategies Amsterdam
Aankomende dinsdag zit ik samen met @filiber, @edwords, Niels Meijssen (indyrank) en @jdevalk in het site clinic panel. Dat word denk ik echt leuke sessie. In het buitenland zijn de clinics altijd de leukste sessies en ook druk bezocht. Mocht je dus vragen hebben, kom af naar SES Amsterdam en stel ze dan in de site clinic sessie.

Search Engine Strategies New York
De week na Amsterdam zit ik met collega Johannes in NY om daar 3 dagen SES NY mee te maken. @basvandenbeld en @evertino gaan ook en we blijven dan ook alle vier nog paar dagen langer om te kijken wat er in New York allemaal nog meer te beleven valt. Mocht iemand nog tips hebben, schroom niet en plaats ze in de reacties!

WordPress Blog
Verder ben ik al een tijdje bezig met een nieuwe lay-out voor mijn blog, maar begin ik steeds weer opnieuw met een theme bouwen omdat ik maar niet tevreden ben. Ik ben nu aan mijn 4e theme dat voor zo’n 80% af is. Van mijn huidige theme ben ik goed te spreken over de artikel pagina’s zelf, maar van de categorieën en de frontpage ben ik na al die jaren nog niet tevreden. Het blog moet wat meer gericht zijn op personal branding en ook meteen voor het Engelse blog gebruikt kunnen worden, tenminste dat is een van de wensen die ik daarvoor heb en natuurlijk heb ik de wens ook wat meer van mijn lifestream te aggregeren op mijn blogs.

Zo, dat zijn wel aantal dingen die mij de laatste tijd bezighouden. De grootste drempel om wat meer te gaan bloggen is nu weer genomen dus nu is het kwestie van vol blijven houden…

De mensen die nu voorop lopen in de SEO branche zullen aan de top blijven. Zij hebben altijd goede manieren gevonden om goed, converterend verkeer te genereren en dit zullen ze in de toekomst ook kunnen blijven doen. Daarna kreeg ik een kleine openbaring over waarom dit nu zo is.

Alle mensen die in deze grote link bait actie van Jeremy zijn getrapt, dat zijn reactionaire mensen. En in veel gevallen zullen deze ook reactionair hun SEO doen. Het hele probleem met reactionair SEO doen is dat je altijd achter de feiten aanloopt. Google is niet reactionair, Apple is niet reactionair. Microsoft, dat is wel reactionair en kijk waar deze staan met hun achtervolging op de Playstation (hoewel de Xbox het goed doet hoor) en Google.

Apple doet dingen met een visie. Steve Jobs heeft eens gezegd: “Als je ontwerpt wat mensen willen, zal het product oud zijn tegen de tijd dat je het kunt verkopen, en zullen er nieuwe wensen van mensen ontbreken.” Als je nu kijkt naar de strategie van Apple kun je goed zien dat dit zijn vruchten heeft afgeworpen. Ze dicteren de hele markt en eigenlijk de hele industrie, met de iPod en de iPhone bijvoorbeeld. Google had een visie op hoe pagina’s moesten worden geïndexeerd, gerangschikt en worden weergegeven. Een grote gok, maar had wel een geweldig resultaat. Helemaal als je dan ook nog eens bekijkt hoe ze bedacht hebben hoe ze dit het beste commercieel konden verkopen.

Hetzelfde geldt voor SEO’S. Goede SEO’S testen en zijn continue bezig met hun vak. Ze hebben een visie. Ze hebben een beeld bij de markt en waar deze zich naar toe ontwikkeld. Ze hebben een sterke mening over hoe je dingen moet doen (bijv. het domineren van de zoekresultaten) vooral gebaseerd op eigen ervaring en testgegevens. Door een mening, een visie te hebben is het mogelijk dat je op tijd kunt ingrijpen en voorbereid bent op de toekomst. Sterker nog, je kunt al helemaal klaar zijn voor de toekomst als dat het hedendaagse SEO niet in de weg zit (denk bijv. aan Universal search, social search of de hele link building discussie). Reactionairen zullen altijd de eeuwige tweede zijn.

Nou vraag jezelf eens eerlijk, ben je een reactionaire SEO of een visionaire SEO?

• Jason Calacanis heeft gewoon gelijk.
  Hoe lang je er ook over praat hoeveel SEO’s je er ook mee dwarszit een feit is gewoon dat goede content en een goede site gewoon veel beter voor je is qua traffic en conversie dan SEO ooit zal zijn. SEO is goede traffic, SEO is goed converterend traffic, echter is het geen gratis traffic, je moet er moeite voor doen. En veel ook. Door goede content te bedenken, maken of schrijven. Tuurlijk kun je ook de boel helemaal stuk spammen net zolang totdat er niets meer overblijft, maar dat is zeker geen lange termijn strategie. Wat is nou JOUW meerwaarde en waarom moet JOUW site op nummer één staan?
• Paid Links
  First off, ik heb helemaal niets met nofollow. Dat heb ik ook al eens eerder aangestip op mijn blog. Echter door de maatregelen die Google neemt op linkgebied is het zeker goed om waakzaam te zijn voor waar je links naar toe laat lopen. Niet dat ik me daar ooit zorgen over hoef te maken, op mijn blog zijn de comments nog steeds open, nofollow ik nog steeds bijna geen links en is ook geen betaalde link te vinden en dit hou ik zo.
• PageRank Sculpting
  Nou, als we dan toch nofollow moeten gebruiken, dan graag in mijn voordeel. PageRank sculpting is daar een prima voorbeeld van. Echter vind ik dat een noodgreep en geen echte oplossing. Als je pagerank sculpting moet doen, dan heb je in de essentie gewoon een probleem met je sitestructuur. Dat is het probleem wat je moet gaan oplossen, het is de makkelijke weg kiezen, want er zijn meerdere wegen die naar Rome leiden. Soms kun je niet anders dan de makkelijke weg kiezen, maar ideaal is het niet.
• SiteStructuren
  Tsja, wat moet je er nog over zeggen. Je kunt oneindig veel in Visio of Excel gaan zitten spelen, berekenen hoe je pagerank moet lopen, maar wat veel SEO’s nog niet beseffen is dat je interne Links wel bijna net zo belangrijk zijn als je externe links. Denk daar maar eens goed over na. Op mijn blog doe ik hier helemaal niets mee denk je dan, want ik hoef niet zo hard te ranken op de meeste competitieve termen, en dat heeft dan ook alles te maken met het volgende punt.
• Stay below the radar
  Ondanks dat ik helemaal schoon ben en niets te verbergen heb, zit ik er helemaal niet op te wachten om een duidelijk footprint te hebben of een beetje te gaan zitten spammen in het gebied waar de Google Engineers het meest opletten. Als je spamt wil je geen top 10 positie op “online lenen” maar liever op “online goedkoop geld lenen”, daar val je lang niet zo op en hou je het veel langer uit. Vul dus ook geen spam report over je concurrent als je zelf niet 100% schoon bent, want ook daar wordt natuurlijk even aandacht aan geschonken.
• Apple verkoopt beter in de USA
  waarop John C. Dvorak opmerkt dat dat waarschijnlijk komt omdat de rest van de wereld gewoon gemiddeld een hoger IQ heeft en daarom minder moeite heeft met Windows.
  Ik denk eerder dat het aan de prijs ligt, want waarom ik hier hetzelfde (of meer) betaal voor zo’n apparaat in Euro’s als in de USA in Dollars is mij nog steeds een raadsel.

Voel je vrij om te reageren, m’n comments zijn open en mijn links zijn goed. Wie weet schrijf ik morgen nog wel een stukje over de SEMSEO Abakus meeting in Hannover waar ik uit zal hangen. Ik zal er in ieder geval over twitteren met het Onetomarket Twitter Account.

Entschuldigt bitte, meine deutschen Freunde, dieser Artikel ist auf niederländisch. Mein englischer Blog sollte bis zur ABAKUS Pub Konferenz online sein. Ein deutscher Blogpost meines Kollegen Evert findet Ihr hier.

De eerste avond hebben we uitgebreid zitten netwerken, (het is tenslotte net werken). Mensen met wie ik gesproken heb waren onder andere FridayNite, Sistrix, Jojo, Ron, inHouse SEO bloggers, Jens en de vier Googlers uit het Duitse Search Quality Team. Ik heb een hele tijd zitten praten met Jens over het aantal queries en de waarde van zo’n database. Jens besefte dit prima en had doordat ze een vast budget hadden een paar erg gave tools in house laten ontwikkelen waarmee ze bepaalde zaken doormeten. Zeker food for thought.

De sessies op zo’n conferentie zijn veelal niet van een enorm niveau. “Death by powerpoint” is zeker iets wat je kan overkomen. Echter zitten er soms toch zo maar hele handige analogieën waardoor je je klanten iets net iets makkelijker en beter kunt uitleggen.

De sessie van Shari Thurow was dan ook weer een eye-opener voor veel mensen in de zaal. Leuk van deze sessie was dat ze ook ever kort in ging op haar nieuwe boek, dat vooral zal gaan over usability voor bezoekers vanuit search en op gebied van search in het algemeen. Zeker een aanrader.

Verder is Marcus echt een super entertainer on stage is het echt een snelle prater en zegt dan ook slimme dingen. Ik kan me voorstellen dat sommige mensen moeite hebben om hem te volgen. Zijn verhaal is, zoals ook verwacht, erg goed.

Nina bracht een mooi verhaal en gebruikte als voorbeeld een oud project van Ulco en Netters als link bait. Dit om niet over een klant actie te hoeven praten en toch te laten zien hoe je met goede ideeën erg gemakkelijk veel links kunt scoren.

Daarna snel naar Joost zijn sessie gegaan, die een ‘Michael Arrington’ stijl presentatie had gemaakt met veel soundbites en een duidelijk verhaal er om heen. Zonder die jongen meer veren dan nodig in zijn reet te willen steken moet ik zeggen dat hij het op een prima manier bracht. Toch had ik het gevoel dat het voor de zaal nog iets te hoog gegrepen was.

‘s avonds tijd voor een feestje van Thomas Bindl dat we een beetje gepartycrashed hebben. Leuke discotheek, en volgende de experts een goed stukje software wat die jongens gebouwd hebben voor PPC management. Op tijd naar huis, want ik zat de hele dag al met het feit dat een van mijn servers helemaal plat lag door een gare router bij Jronline omdat het netwerk daar moeilijk deed. GRRR.

Volgende dag direct een gave sessie met Marcus en Joost, waarvan Marcus een behoorlijke kater had. Super sessie, zeker voor die tijd, alleen had ik het idee dat het toch voor veel mensen nog veel te vroeg was.

Eigenlijk zijn we de hele dag in de grote conferentie zaal blijven hangen, tussen het netwerken door.

Aan het einde van de dag naar de sessie over de toekomst van SEO geweest, waar Jens in het panel zat en behoorlijk wat mensen afdroogde van grote bureaus die van mening waren dat een in-house SEO team niet zo goed kan zijn als een agency. Erg leuke discussies en op een hoog niveau. Naar mijn idee de leukste sessie om bij te zijn.

Leerzaam, leuk en sociaal. En daarbij ook nog wat leuke prospects gesproken. Wat wil een SEO nog meer ;)